La rencontre avec une histoire vraie : "J'avais dix-huit ans"...
Comment Benoit Jacquot a eu l'envie d'adapter au cinéma le récit autobiographique d'Elisabeth Fanger...
Genèse du film, par Benoit Jacquot
"Je me trouvais en Amérique du Nord pour présenter un film, quand un soir dans ma chambre d'hôtel, je suis tombé sur une sur une émission télévisée, diffusée par TV5, dans laquelle des gens racontaient une expérience qui avait entièrement bouleversé leur existence. J'ai été attiré par le témoignage d'une femme d'une quarantaine d'années (...) Cette femme m'a frappé par son extrême dignité, une sorte de beauté avec quelque chose d'assez secret, et par le ton de sa voix à la fois très doux et très blanc (...) Elle a raconté son histoire, finalement devenue l'argument du film, de façon succincte, lapidaire, sans aucune volonté d'esbroufe.
Captivé par son aventure, j'en ai parlé aussitôt à Isild le Besco, comme un voeu et une promesse d'en faire un film."
Après l'écriture du scénario, le réalisateur a rencontré cette femme, Elisabeth Fanger, qui lui a raconté son histoire en détails. Son livre, "J'avais dix-huit ans" est publié chez Ramsay-poche.