Le Nouvel Observateur - Agnès Catherine Poirier: Boudu sauvé des eaux

" A l'époque, au tout début des années 1930, Renoir n’est pas encore considéré comme le grand auteur qu’il deviendra par la suite. La star, c’est Michel Simon. Et l'acteur veut que « Boudu » soit une critique de la société et des valeurs bourgeoises. Il regrettera même que Renoir n’en fasse pas davantage un plaidoyer résolument anarchiste. Renoir, lui, ne prend pas autant au sérieux le potentiel subversif de « Boudu ». Il préfère dépeindre tous les personnages avec sympathie. Comme le dira plus tard Octave, le personnage qu’il interprète dans La Règle du jeu : « Chacun a ses raisons. La scène où Michel Simon séduit la femme du patron dans « Boudu » emprunte davantage au vaudeville et à la franche comédie qu’au sérieux et au trouble ressentis dans la scène de séduction de L’Atalante , de Jean Vigo, deux ans plus tard. Avec « Boudu », Renoir s’éloigne de la technique pure pour expérimenter la figure libre. Il se met au service total de ses acteurs. Michel Simon, résolument moderne, se sert de son corps comme nul autre à l’époque : Renoir Fa bien compris. Sa caméra le suit, le laissant libre de se déplacer dans l’espace., sans contraintes. A sa sortie, l'auteur de la pièce de théâtre dont « Boudu » est l’adaptation, René Fauchois, renie le film. Il remonte la pièce au théâtre, y ajoutant même un acte moralisateur, en réaction au film. Dans l'ensemble, critique et public ont du mal à appréhender une œuvre qui détonne avec la production de l’époque, notamment par sa liberté de ton et de mise en scène."