Luchino Visconti

Né à Milan en 1906 et mort à Rome en 1976, Luchino Visconti est un réalisateur et scénariste italien.

Après des débuts comme assistant réalisateur aux côtés de Jean Renoir, il dirige son premier long métrage Les Amants diaboliques en 1942. Plus marquante est sa première œuvre couleur Senso, qui peint un drame sur fond de guerre italo-autrichienne pour lequel il sera nommé au Lion d’or.

Retour au noir et blanc pour Les Nuits blanches en 1957 qui lui vaut le Lion d’argent à Venise. Son film suivant est l'un de ses plus célèbres : Rocco et ses frères, qui présente le parcours d’une famille émigrée à Milan et cherchant désespérément du travail. Mais c’est Le Guépard, éblouissant film d’époque, d’une parfaite maîtrise technique qui lui assure une reconnaissance internationale avec une Palme d’or au Festival de Cannes. Après Rocco et Le Guépard, Claudia Cardinale est à nouveau l’héroïne du réalisateur dans le rôle de Sandra et le film obtient le Lion d’or à Venise, prix qui lui avait toujours échappé.

Mais la spécialité de Visconti demeure la fresque historique à grande échelle. C’est ainsi qu’est mis en chantier Les Damnés qui raconte l’effondrement d’un empire familial à l’avènement du IIIème Reich, et se voit nommé au Oscar pour son scénario. Son esthétique toujours très travaillée et son attention aux costumes trouvent leur paroxysme dans Mort à Venise (1971), film de la Belle Époque, racontant les doutes d’un musicien en manque d’inspiration, qui va retrouver le goût de son art grâce à un jeune adolescent. Visconti évoque ensuite la vie dramatique de Ludwig (1972), roi de Bavière, de son couronnement à sa mort. Les années passant, le cinéma du réalisateur italien se fait de plus sombre, voire crépusculaire, impression renforcée par ses deux derniers films, Violence et Passion et L’Innocent.