1879. Au milieu des collines verdoyantes, des sommets enneigés et du littoral spectaculaire du nord de l'Espagne, Maria Sautuola, âgée de neuf ans, et son père, Marcelino, archéologue amateur, découvrent quelque chose d'extraordinaire, qui changera l'histoire de humanité... Le premier art rupestre : des peintures de bisons au galop à couper le souffle. L'engouement est total dans le pays. Même le roi vient admirer la grotte. Cependant, la mère de Maria, la charmante et dévote Conchita, n'est pas la seule à être perturbée à l'idée que des «sauvages» préhistoriques aient pu créer un art aussi magnifique.