" On ne peut pas dire que le roman de Kessel soit un joyau de la littérature : ce mélo mondain entaché de psychanalyse primaire porte très mal ses trente ans et l'on pouvait craindre le pire. Merveilleux et grand Buñuel, lui seul pouvait nous faire croire à cette Belle de jour, lui seul et l'étrange Catherine Deneuve.
Tout d'abord, avec l'aide efficace de Jean-Claude Carrière, il a évité le piège du respect de l'époque 1920, c'eût été un alibi facile et de quoi faire passer le corrosif sous les voilettes. Le fait que toute la critique bien pensante lui reproche 1967, avec les mini-jupes et le milieu bourgeois actuel, tend à prouver combien il a eu raison. Tout comme il a eu raison de "meubler" le personnage de Séverine, de donner de brefs coups d'oeil sur ce qu'elle fut tant elle est vide dans le roman. Sans l'expliquer, Buñuel ne donne qu'à voir, il la situe, la rend humaine sinon vraie parce que nous ne pouvons pleinement la comprendre, à côté d'un époux étonnament falot, refoulé lui aussi, que joue, magnifique de sobriété et de veulerie douce, Jean Sorel.
Enfin, Buñuel feutre sa violence : (...) des salons bourgeois (...) Buñuel nous en donne un portrait qui est constamment, cruellement vrai : voir les séquences de sport d'hiver. Alors commence le carrousel des obsessions dominées : on a rarement peint avec plus d'habilité les rapports entre un mari tiède et une épouse frigide (...)
On retrouvera aussi le goût un brin drôlet de Luis Buñuel pour les délires (...) un flm qui fait passer, tout au long de la projection, un souffle glacé de malaise et d'érotisme subtil."