Ouvrier dans la plaine du Pô, Aldo vit avec Irma, sa concubine, et Rosina, née de leur union. Mais Irma est mariée à un homme qui travaille en Australie. À la mort de ce dernier, sous le choc, elle renonce à épouser Aldo. Celui-ci quitte à son tour le foyer pour sillonner les routes italiennes. Son errance le mène de femme en femme, mais aucune ne comble en lui le vide laissé par Irma.