En l'an 79 après Jésus-Christ. De retour d'une brillante campagne, le centurion Glaucus arrive à Pompéi. Il découvre avec stupeur une ville livrée à la barbarie et sauve de justesse les vies d'Héléna, la fille du préfet Askinius, et d'Antonius, un vaurien. Lorsqu'il pénètre dans le palais de ses parents, c'est pour ne retrouver que des corps sans vie. Les auteurs de ces crimes ont laissé leur signature : de grandes croix dessinées sur les murs. Glaucus part à la recherche des coupables. Pendant ce temps, le Vésuve gronde...