Saviez-vous que 85 % du commerce international s'effectue par voie maritime ?
50 000 cargos - un toutes les dix minutes - empruntent chaque année le détroit de Malacca, entre l'Indonésie et la Malaisie, et font de Singapour l'un des premiers ports du monde. Cette voie d'eau, vitale pour l'économie mondiale, est traditionnellement un haut lieu de la piraterie. Mais en dix ans, le nombre d'attaques a triplé. Parfois, les pirates ne cherchent que de l'argent liquide, mais il arrive de plus en plus souvent qu'ils échangent le bateau et l'équipage contre rançon. Ou qu'ils écoulent la marchandise et rebaptisent le navire.
Ces dernières tendances inquiètent car elles supposent une organisation dont les pirates locaux ne disposaient pas par le passé. Compte tenu de l'importance des enjeux économiques et géopolitiques, la pression internationale se fait chaque jour plus forte pour que cette route soit sécurisée. L'IMO (International Maritime Office) rédige bien des recommandations de sécurité mais les autorités locales peinent à coordonner leurs actions pour faire régner l'ordre dans le détroit et un nouveau type de menace apparaît : le développement de marines privées "antipirates". Les États-Unis, quant à eux, invoquent un risque imminent d'alliance entre pirates et terroristes...