La 1ere heure est laborieuse, à part la scène d'introduction, où l'on part à la rencontre des nouvelles barres HLM de Sarcelles, en fin de construction. Travelling en scope et N&B, sur ces boites de chaussures géantes, activent une impressionnante dialectique entre la fascination et la répulsion. Malheureusement, dès le raccord sur l'intérieur du pavillon, le niveau baisse brutalement, et l'on retrouve les vieux défauts du cinéma de papa de ces années-là, douillet et bridé, avec un Gabin, qui gabine, se fendant toutes les deux phrases d'un aphorisme ou d'un pontife. Puis vient le braquage proprement dit. là, le film commence vraiment. Verneuil se fait à l'aise, dans cet espace codé et tortueux, ou conquérir la hauteur sera la clé de la réussite de cette lutte de classe larvée. Pas besoin de forcer, Verneui le sait, le rythme se suffit de la précision de la description du plan à exécuter, car il est crédible, clair, et bien pensé. Et le suspense est bien au rendez-vous, le film décolle enfin. Qui l'emportera? L'idée pure qui meut les braqueurs comme des funambules sur un fil, -Delon devient convaincant - ou bien, la Loi et la morale que seule l'aléa, le grain de sable peuvent sauver? Suspence et lutte de classe, donc. Puis survient la scène du dénouement presque en apesanteur. Le temps suspend son vol, le film devient quasi muet: les mots ne servent plus à rien. tant l'humain se fait dérisoire dans la main du destin. Le suspense est à son comble, le souffle presque coupé. Seuls le silence, l'eau et la lumière, ont maintenant le pouvoir de trancher. la scène finale, disons-le, est sublime.

Un sacré polar

Un film de braquage élégant qui fait se rencontrer deux légendes du septième art (Delon, Gabin). Le film vaut d'être vu rien que pour la scène finale, tout en tension et en humour, de la piscine : culte !