"Petzold filme cette histoire d’amour naissante avec délicatesse, laissant œuvrer l’incontestable alchimie entre Rogowski et Beer. Une relation singulière, où une leçon d’histoire édictée par Ondine se fait sensuelle aux oreilles de Christoph. C’est avec ce type de scène que Petzold entraîne le spectateur, comme ensorcelé, dans un aperçu de la nature changeante d’une ville, détruite et reconstruite : Berlin."

"Du romantisme originel quelque peu désuet du texte original d’Ondine, Christian Petzold se démarque d’emblée, refusant dans son film toute forme d’idéalisme et de sentimentalité. Quelques séquences introductives permettent au cinéaste de dessiner son héroïne (vibrante Paula Beer, Ours d’argent de la meilleure actrice à la dernière Berlinale) sous les traits d’une jeune femme moderne, indépendante, sûre d’elle. Altérant le conte initial et nimbant ses intentions de mystère, Petzold brouille les pistes : Ondine refuse jusqu’à la révolte la damnation qui lui enjoint de tuer son amant. Cette rébellion, en phase avec le regain féministe actuel, vaut à Ondine la liberté de vivre une nouvelle passion amoureuse."