" ... l’un des grands westerns spaghetti dans la catégorie des “autres que Sergio Leone” (les Sergio Sollima, Damiano Damiani, Tonino Valerii). Le film est clairement sous l’influence de Pour une poignée de dollars de Leone, avec son pistolero solitaire pris entre deux groupes rivaux (des bandits mexicains et un proto-Ku-Klux-Klan cagoulé en rouge).
Sauf que Corbucci pousse le révisionnisme du genre à un stade supérieur dès le générique : Django (le charismatique Franco Nero, alias le Clint Eastwood italien) chemine avec sa selle, mais sur l’épaule, sans cheval, et tire inlassablement un cercueil. Que contient-il ? Le cinéma classique américain ? On y pense, en voyant ses figures très malmenées en 35 minutes chrono : une femme torturée en plein air, une ville dont les seuls habitant(e)s résident au bordel, et près de quarante personnes massacrées par Django dans une seule scène.
Corbucci connaît les tropes du western-spaghetti (gros plans sur les visages, attente dilatée avant de dégainer), mais il est punk, sans affèteries, lorsque Leone est opératique (le film est tourné au format carré, sans intention panoramique).
Le cinéaste n’y néglige pas le visuel, avec ses éclairs de couleurs (le rouge des méchants, les yeux bleus de Nero) contrastant avec les teintes boue-crasse dominantes, et son montage énergique (une bagarre dans un saloon en partie tournée en caméra subjective).
Cet élan, Corbucci en abuse pour ne faire aucun quartier. Contre les racistes, les bigots et la morale, puisque Django est inglourious basterd à ses heures. Jusqu’où aller, jusqu’où casser – c’est le leitmotiv, violence très graphique à l’appui, dont un certain passage à l’oreille coupée qui a pu inspirer QT pour Reservoir Dogs. Cela achève de transporter le film dans quelque monde postapocalyptique où Django traîne tel Sisyphe : pas de démonstration politique explicite comme dans d’autres westerns de Corbucci, par exemple le joliment titré Mais qu’est-ce que je viens foutre au milieu de cette révolution !… Plutôt sa veine anarcho-existentielle, à regarder en double programme avec son chef-d’œuvre Le Grand Silence, aussi neigeux que Django est sale, et avec Jean-Louis Trintignant en cow-boy muet."