Free Angela and all political prisoners

" L’atout de Free Angela, c’est l’image et sa fascination. On revoit Genet et sa voix perchée, on veut casser la gueule à Reagan et Nixon, on se dit que Davis ressemble pas mal à Jane Birkin, pas seulement côté dents du bonheur : elle a un charme, un décalage dans le phrasé, comme si elle parlait toujours une langue étrangère. Et comme les années 60 sont celles de la société du spectacle turbinant à fond, on s’étonne de voir autant de films sur Angela, en cours, sur le campus, en interview… Fabrication d’une star.
(...) Toutes ces archives ont été récurées, «conformées» dans une espèce de continuum en couleur qui annule le temps. Angela en 1971 a l’air plus proche qu’aujourd’hui, plus vivante, si bien qu’il est urgent de la "libérer", et avec elle "tous les prisonniers politiques", dit le titre. On ignore pourquoi mais on s’y sent obligé, élan physique : couleur, chaleur, proximité. Peut-être qu’il n’y a pas d’icône qui ne soit vraiment politique."

" Au lieu de narrer in extenso le parcours de cette véritable intellectuelle de gauche, fer de lance du parti communiste américain, la réalisatrice a préféré se focaliser sur Angela Davis, qui à l’égal d’un Martin Luther King a fait retentir la cause noire, et sur les événements auxquels elle a dû sa gloire mondiale.(...)
Une grande partie du film est consacrée à la cavale rocambolesque d’Angela, à son arrestation, puis à son acquittement triomphal. C’est précisément à cette occasion qu’elle excède son statut de militante politique stricto sensu pour devenir une vraie star. La première star noire internationale, à l’égal d’un Muhammad Ali, précédant de peu le tsunami Michael Jackson, alors en pleine ascension (avec sa propre coupe afro).
Sur ce plan, le film, qui accumule les images d’archives, les témoignages (dont celui d’Angela Davis elle-même), analyse parfaitement le phénomène : au lieu de rentrer dans le rang politique et de se plier à la routine militante, l’Américaine était devenue un phénomène branché, quasiment une vedette pop, qui faisait même des tournées mondiales où elle haranguait les foules en extase (devant son aura capillaire). Du coup, la politique est un peu le parent pauvre du film.
Quoi qu’il en soit, même en tant que symbole, Angela Davis demeurera une figure cruciale, un marqueur de l’époque où la suprématie idéologique des Blancs occidentaux (de droite) a commencé à vaciller. Bref, ce film a d’indéniables vertus socio-historiques."