Sergueï M. Eisenstein n'a que 26 ans quand il tourne La Grève, son premier long métrage, et ça se sent... On y trouve déjà tout ce qui fera le génie du cinéaste, notamment l'incroyable dynamisme du montage, véritable dialectique révolutionnaire. Mais plus encore que dans Le Cuirassé Potemkine, les audaces visuelles tiennent ici du feu d'artifice : retours en arrière, surimpressions, juxtapositions symboliques, compositions au bord de l'abstraction, ça foisonne ! Plus tard, Dziga Vertov critiquera ces « effets de cirque », mais ceux-ci donnent pourtant au film une incroyable épaisseur, une puissance encore intacte quatre-vingt-cinq ans plus tard. Ils enrichissent le récit, simple manifeste de l'idéologie bol­chevique : une grève est déclenchée dans une usine russe, et sa répression sera sanglante.
Bien que sans « personnage » au sens classique du terme, La Grève abonde ainsi en péripéties, changements de ton, trouvailles de décor ou de jeu ; surtout, un fort effet de réel naît curieusement de cette approche formelle, tout sauf réaliste. La vague « corvée » culturelle de voir un classique marxiste-léniniste, réalisé par un cinéaste de légende, plus honoré que réellement fréquenté, débouche sur le plaisir de découvrir une oeuvre stupéfiante d'invention et de rythme.