" Une série noire filmée en noir et blanc, on craint l’œuvre destinée à la délectation ¡exclusive des cinéphiles, le pastiche ému riche en citations encombrantes, le bijou de pure nostalgie ciselé à la gloire d’un cinéma perdu, celui qui fit les délices du jeune Truffaut au cours des années 1950. On s’attend à retrouver les éclairages hollywoo­diens des thrillers à coloration ger­manique, les mythes depuis long­temps familier, les personnages tom­bés depuis longtemps dans le domaine public. Et si Vivement dimanche ! n’était que ce bel exercice de style, ce ne serait déjà pas si mal.
Or, il se trouve que Vivement dimanche! est beaucoup plus et beaucoup mieux qu’un film référen­tiel (...) Et plus il se complique la vie en faisant son film, plus il la rend douce au specta­teur en lui contant une aventure fluide où le stéréotype prend à tout coup l’allure de la nouveauté, où l’humour et la fantaisie surgissent là où l’on s’attend au coup de théâtre tragique, alors que l’angoisse arrive sans crier gare au moment où l’on est bien persuadé d’être dans l’univers aimable des policiers goguenards où les péripéties criminelles ne sauraient offrir le moindre danger véritable.
II n’est rien de moins commode, c’est l’évidence même, que de tenir le pari de Truffaut qui consiste à mêler les genres, à savoir le thriller et la comédie de couples à l’américaine, tout en imprimant au résultat obtenu une marque rigoureusement person­nelle (...)
Il faut, par-dessus tout, un travail de « casting » irréprochable et qui commence évidemment dès le choix des meneurs de jeu. Tous ces efforts ont été faits, toutes ces obligations remplies et le merveilleux de Vive­ment dimanche ! tient à ce qu’on ne le sent à aucun moment. Peut-on rêver meilleure preuve de réussite ? (...)
On a compris qu’on ne peut pas rêver de rentrée cinématographique plus encourageante que celle que nous réserve le film de Truffaut. Il faudrait dire encore que le noir et blanc de Nestor Almendros garantit un dépaysement d’autant plus exci­tant que nous sommes sur la Côte d’Azur (rien de mieux pour évoquer la moiteur des nuits et la sensualité des averses), que le décor est aussi neutre, partant aussi magique, que celui d’un film de Bunuel, et redire que le dialogue est une source de jubilation. N’attendez pas dimanche, c’est tous les jours fête. "

" Outre le bonheur évident qu'il y a à voir Fanny Ardant, Bogart et Bacall à la fois, s'agiter en imperméable pour tenter de résoudre le mystère de la série de meurtres qui agite une petite ville du Var, Vivement dimanche ! réjouit par son orientation délibérément ludique. Car, au fond, tout cela est un jeu. Pour Truffaut, d'abord, dont l'invention visuelle paraît joyeusement stimulée par son admiration cinéphile pour un genre qu'il avait déjà visité (Tirez sur le pianiste, La Mariée était en noir). Mais aussi pour les personnages, qui ont lu des livres et vu des films et savent donc bien comment ce type d'histoire fonctionne. Ainsi, Fanny Ardant a gardé, sous son imper, le costume de la pièce de théâtre qu'elle répète en amateur, manière de suggérer qu'elle a juste changé de rôle. Et lorsque, une voiture de police approchant dans la rue, elle se précipite sur Trintignant (son patron et le suspect n°1) et l'embrasse face à un mur pour le cacher, c'est parce qu'elle a "vu faire ça au cinéma".
Cette façon de suggérer que les personnages aussi "se font leur cinéma", qu'ils sont un peu des spectateurs devenus acteurs (quitte à hésiter un moment: "on peut attendre et voir la suite..."), renouvelle intelligemment le genre, aussi loin de l'exercice de style scolaire (et passéiste) que de la parodie sans conséquence, deux écueils brillamment évités par Truffaut dans ce qui fut ­ hélas ! ­ son dernier film."