"Un film dit "de jeunes" sur des jeunes gens" disait Godard, à travers le parcours de Paul. À la suite de son service militaire, il est à la recherche d'un emploi. C'est Madeleine, une connaissance, qui lui propose de travailler avec elle pour une revue. Elle deviendra son amante, sa passion, tandis qu'un de ses camarades l'initiera à la politique...