Réalisateur américain, né à Chicago en 1935.

William Friedkin décide très jeune de se consacrer à la réalisation. Engagé à 17 ans comme coursier à la télévision de Chicago, il devient réalisateur d’émissions en direct puis de documentaires. En 1965, il réalise l’un des derniers épisodes de la série Alfred Hitchcock présente avant de tourner son premier long-métrage Good Times en 1967. French Connection (1971) et L’Exorciste (1973) le consacrent comme enfant prodige du Nouvel Hollywood. Immenses succès publics, les deux films remportent de nombreux Oscars. Suivent Sorcerer, remake du Salaire de la peur d’Henri-Georges Clouzot, Cruising (La Chasse) avec Al Pacino en 1980 et Police fédérale Los Angeles (1985). En 2006, Bug, plongée mentale dans la  folie et la destruction, fait sensation à la Quinzaine des Réalisateurs. Son dernier film Killer Joe (2011) lui a valu le Lion d’Or au Festival de Venise.