Episode XX - 25min : Le Vaisseau de verre - C’est en 2006 que Bernard Arnault décide de faire construire à l’orée du bois de Boulogne le bâtiment de la Fondation Louis-Vuitton, qui sera l’emblème de sa politique de mécénat artistique. Il choisit comme architecte Frank Gehry, auteur, entre autres, du célèbre musée Guggenheim de Bilbao. Dépassant la cime des arbres, fait de grandes verrières translucides et de volumes blancs aux formes organiques, un vaste navire semble voguer vers Paris, poussé par les vents d’ouest. Étonnant bâtiment où l’ajustement précis de pièces uniques de verre et du Ductal, un béton blanc fibreux, rapproche le processus industriel du geste de l’artisan. Episode XX - 26min : La Maison du Parti Communiste Français - Construite entre 1965 et 1980, la maison du parti communiste français reflète une ambition politique. Les dirigeants du mouvement souhaitaient alors réunir en un seul bâtiment les antennes dispersées dans Paris. Ils savent que le nouveau siège sera scruté comme un signe de l'évolution du parti, de son rapport au stalinisme, de ses relations avec les artistes et les intellectuels. Pour incarner cette "ouverture", ils confient le projet à l'architecte communiste Oscar Niemeyer, célèbre dans le monde entier pour avoir créé ex nihilo la capitale de son pays d'origine, Brasilia.

Episode XX - 26min : L'école d'art de Glasgow - Construite à l’aube du XXe siècle, l’école d’art de Glasgow est l’œuvre majeure du seul artiste britannique considéré comme précurseur de la modernité, Charles Rennie Mackintosh.Représentant le plus éminent du « style de Glasgow », équivalent de l’art nouveau parisien, Mackintosh va consacrer plus de dix ans à la réalisation de ce qui est sans conteste son projet architectural le plus novateur, un chef d’œuvre qui conjugue rationalité constructive, subjectivisme art nouveau, obsession du détail et fantaisie décorative. Dix années de travail sans que l’architecte ne mette une seule fois les pieds sur le chantier. Après des années de purgatoire, l’école est devenue un lieu de pèlerinage pour des générations d’architectes. Son influence est sans équivalent dans l’architecture du début du XXe siècle. Episode XX - 26min : La Maison Unal - La maison Unal, conçue par Claude Häusermann-Costy, fut construite en Ardèche par Joël Unal entre 1972 et 2008. Le résultat est singulier : une maison bulle réalisée sans aucun angle droit, qui s’inscrit dans le courant appelé "architecture-sculpture". Pour tous les volumes de cette remarquable maison individuelle, une seule technique de construction : le voile de béton sans coffrage, posé à la main sur une armature métallique.

Episode XX - 26min : Itimad Ud Daula, le mausolée moghol - C’est en 1622, à Agra, capitale de l’Empire moghol, que Nur Jahan, "lumière du monde", décide d’élever un mausolée à son père Itimad Ud Daula, "pilier de l’empire". Ce chef-d’œuvre marque un tournant dans l’architecture moghole en privilégiant le marbre blanc – incrusté de pierres semi-précieuses – au détriment du grès rouge. Ici, tout obéit aux règles de l’islam. Mais ce tombeau rassemble aussi des peintures copiant des thèmes venus de Perse, de Chine et même d’Europe, rappelant la tolérance de l’empereur Jahangir, époux de Nur Jahan, pour toutes les religions. Episode XX - 26min : L'usine Van Nelle de Rotterdam - Issue du croisement du taylorisme et du Bauhaus, l’usine Van Nelle de Rotterdam a été construite entre 1926 et 1931 par les architectes Jan Brickman et Leen Van der Vlugt. L'usine a été construite sous la supervision de Kees Van der Leuw, le patron de Van Nelle, est une gigantesque usine où l’on traitait, jusque dans les années 1980, tabac, café et thé. Une sorte de paquebot, bardé de verre et de métal, dont les façades, entièrement vitrées, exhibent la structure interne et permettent aux ouvriers de travailler à la lumière du jour. Tous les déplacements se font à vue dans les cages d’escaliers et les passerelles, la transparence étant à la fois effet d’écriture architecturale et outil de surveillance. L’usine constitue la réalisation la plus importante et la plus accomplie du mouvement moderne en matière d’architecture industrielle.