Réalisation

Mathilde Damoisel

L'Europe des écrivains 

Inspiré de la démarche du photographe californien Tomas van Houtryve, ce film est une quête au présent du passé oublié de l’Ouest américain. Une traversée de la Californie au Nouveau-Mexique, à la rencontre de celles et de ceux qui défient les mythes fondateurs du Far West et de l’Amérique toute entière.&nbsp;Ils sont indigènes, noirs, hispaniques, métisses. Ils vivent de l’autre côté de la frontière mexicaine - pas celle d’aujourd’hui, que le Président Trump rêve d’emmurer et de fermer, mais celle d’avant. Celle d’avant 1848 et le traité de Guadalupe-Hidalgo qui avait soldé la guerre américano-mexicaine en cédant aux États-Unis ce qu’on appelait jusqu’alors le Mexique du Nord : les actuels États de Californie, Nevada, Utah, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas, Oklahoma, Kansas, ainsi qu’une partie du Colorado et du Wyoming.&nbsp;Ils sont les héritiers d’une longue histoire qui a été effacée par un mythe – le mythe d’un Far West sauvage et vierge, conquis et civilisé par des pionniers blancs et anglo-saxons. Un mythe infiniment répété, écrit, photographié, filmé, transmis, enseigné. Un mythe qui a fait des habitants historiques de ces contrées des étrangers de l’intérieur, et qui légitime, aujourd’hui plus que jamais, le repli identitaire et la xénophobie la plus brutale. Le film cherche les traces du passé oublié dans les paysages saisissants de cette « frontière » et dans les traits de ces visages rescapés de l’oubli. C’est une quête d’une vérité historique, contre les outrances du patriotisme dévoyé et du populisme, contre l’amnésie.

Far West, l'histoire oubliée

Mohandas Gandhi, icône planétaire, s'est imposé comme l'un des leaders de la non-violence et le symbole de l’indépendance de l’Inde. Quelles ont été les stratégies de Gandhi pour incarner cette lutte ? Comment a-t-il fait de son propre corps (qu'il n'hésita pas à mettre en scène et en danger au travers de grèves de la faim) et de son image les armes majeures d’une guerre de communication mondiale, en Inde, en Europe et jusqu’aux États-Unis ? Enquête sur ce qui perdure aujourd’hui du mythe Gandhi, ce qu’il continue à inspirer, ses échecs et la façon dont, finalement, il a été trahi.

Gandhi, de l'homme à l'icône

Sur ce simple fruit s&rsquo;est b&acirc;ti un empire. Raconter l&#39;&eacute;pop&eacute;e &eacute;difiante de la banane, entre l&#39;Am&eacute;rique centrale et les &Eacute;tats-Unis, c&#39;est revenir aux sources d&#39;un mod&egrave;le plus que jamais d&rsquo;actualit&eacute; &ndash; un capitalisme se jouant des fronti&egrave;res et des lois nationales pour assurer &agrave; ses actionnaires des profits maximaux, jusqu&rsquo;&agrave; menacer la d&eacute;mocratie. Quand elle appara&icirc;t au tournant du XXe si&egrave;cle sur le march&eacute; nord-am&eacute;ricain, la banane, denr&eacute;e rare et ch&egrave;re, est r&eacute;serv&eacute;e &agrave; une &eacute;lite ais&eacute;e. Minor Cooper Keith, entrepreneur visionnaire et dur en affaires, va faire d&#39;elle un produit de consommation populaire, sur lequel il &eacute;difiera la premi&egrave;re multinationale au monde. B&acirc;tisseur du chemin de fer costaricain, il promet au lendemain de la Premi&egrave;re Guerre mondiale aux jeunes nations d&#39;Am&eacute;rique centrale un d&eacute;veloppement bas&eacute; sur la monoculture et l&#39;exportation de la banane, en &eacute;change de terres achet&eacute;es &agrave; vil prix, souvent confisqu&eacute;es aux petits paysans indiens, de l&#39;usage gratuit des lignes ferroviaires qu&#39;il construit et d&#39;une quasi-exemption d&#39;imp&ocirc;ts. 
 
&quot;Le Poulpe&quot; 
N&eacute;e en 1899, l&#39;United Fruit Company (UFC) constitue trente ans plus tard une puissance r&eacute;gionale incontest&eacute;e, &eacute;dictant ses propres lois sur d&#39;immenses plantations qui s&#39;&eacute;tendent jusqu&#39;en Colombie. &quot;Le Poulpe&quot;, comme on la surnomme, fait venir de Jama&iuml;que une main-d&#39;&oelig;uvre corv&eacute;able &agrave; merci, pourchasse les syndicalistes et fait pression sur les gouvernements des r&eacute;publiques &quot;banani&egrave;res&quot;. Quand, en 1933, quatre ans apr&egrave;s la mort de Keith, un self-made-man n&eacute; en Moldavie, Samuel Zemurray, alias &quot;le tsar de la banane&quot;, reprend les r&ecirc;nes du mastodonte, il amplifie ces m&eacute;thodes, notamment gr&acirc;ce aux services du p&egrave;re des spin doctors Edward Bernays. En 1954, avec l&#39;appui du gouvernement Eisenhower, tous deux chasseront du pouvoir au Guatemala le social-d&eacute;mocrate Jacobo &Aacute;rbenz Guzm&aacute;n, coupable d&#39;avoir nationalis&eacute; pour sa r&eacute;forme agraire des milliers d&#39;hectares de l&#39;UFC. La guerre civile d&eacute;clench&eacute;e alors fera plus de cent mille morts jusqu&#39;en 1996&hellip; 
Les multinationales d&#39;aujourd&#39;hui ont repris les pratiques inaugur&eacute;es par l&#39;UFC en Am&eacute;rique latine&nbsp;: int&eacute;gration verticale, poursuite du monopole, privatisation des ressources, &eacute;vitement fiscal. La monoculture intensive d&#39;un produit d&#39;exportation, qui &eacute;puise les sols et empoisonne les travailleurs, reste elle aussi en vigueur dans une grande partie du monde. Gr&acirc;ce &agrave; un montage d&rsquo;archives rares, le film retrace pr&egrave;s d&#39;un si&egrave;cle de r&egrave;gne sans partage. Des sp&eacute;cialistes (Geoffrey Jones, historien des multinationales &agrave; la Harvard Business School, Ga&euml;l Giraud, &eacute;conomiste &agrave; l&rsquo;Agence fran&ccedil;aise pour le d&eacute;veloppement, et la philosophe C&eacute;cile Renouard, enseignante &agrave; l&rsquo;Essec) commentent cette histoire &eacute;difiante et en partie oubli&eacute;e, illustration &eacute;clairante des d&eacute;rives du capitalisme.

La loi de la banane

En cinq ans, au P&eacute;rou, plus de 300 000 femmes et pr&egrave;s de 30 000 hommes ont &eacute;t&eacute; st&eacute;rilis&eacute;s de force par le gouvernement d&#39;Alberto Fujimori, soutenu par les instances internationales. Au nom de la lutte contre la pauvret&eacute;, les Indiennes quechua en ont &eacute;t&eacute; les premi&egrave;res victimes. &quot;Ils ne m&#39;ont rien demand&eacute;... Ils m&#39;ont emmen&eacute;e comme un animal dans la salle d&#39;op&eacute;ration&quot;, t&eacute;moigne Yoni. Comme des milliers d&#39;autres femmes, ses trompes ont &eacute;t&eacute; ligatur&eacute;es de mani&egrave;re irr&eacute;versible dans des conditions dangereuses. Nombreuses sont celles qui sont mortes des suites de leur st&eacute;rilisation ou qui lui doivent, aujourd&#39;hui encore, de lourdes s&eacute;quelles.

&nbsp;

Responsabilit&eacute; internationale

Ce documentaire d&#39;investigation donne en priorit&eacute; la parole aux victimes. Face &agrave; la cam&eacute;ra, elles t&eacute;moignent avec dignit&eacute; de la brutalit&eacute; de l&#39;op&eacute;ration impos&eacute;e qui a boulevers&eacute; leur vie. Autour de ce choeur de femmes, le film resitue le cas du P&eacute;rou dans une histoire globale du contr&ocirc;le des naissances. Il met en lumi&egrave;re le r&ocirc;le fondamental de la Banque mondiale, des Nations unies et de l&#39;USAID (l&#39;agence am&eacute;ricaine d&#39;aide au d&eacute;veloppement) qui l&#39;ont &eacute;rig&eacute; en instrument de lutte contre la surpopulation, f&ucirc;t-ce au prix de milliers d&#39;existences bris&eacute;es. Si le cas des 8 millions d&#39;Indiens st&eacute;rilis&eacute;s de force sous Indira Gandhi, dans les ann&eacute;es 1970, a &eacute;t&eacute; d&eacute;nonc&eacute; depuis comme un immense abus de pouvoir, la trag&eacute;die des femmes p&eacute;ruviennes &eacute;tait jusqu&#39;ici rest&eacute;e dans l&#39;ombre

Le Ventre des femmes

Comment, de l’indépendance grecque (1830) à l’avènement de la République turque (1923), le démantèlement de l'Empire ottoman a porté en germe les conflits contemporains. La passionnante traversée d'une page d'histoire aussi cruciale que méconnue.Six siècles durant, l’immense Empire ottoman a imposé sa puissance sur trois continents et sept mers. Terre des Lieux saints des trois monothéismes, mosaïque de langues, de cultures et de religions sans équivalent dans l’histoire, cette puissance exceptionnelle s'est pourtant effondrée en moins d’un siècle, de l’indépendance de la Grèce, premier État-nation à s’émanciper de l’Empire en 1830, jusqu’à l’avènement de la République de Turquie en 1923, sous l'égide de Mustafa Kemal Atatürk. Des guerres israélo-arabes à l'éclatement de la Yougoslavie, de l'invasion de l'Irak au chaos syrien, ses ruines et ses lignes de faille, autant ethniques que religieuses, ont façonné un monde moderne dont les fractures multiples apparaissent désormais au grand jour. Passionnant et dense, ce documentaire en deux parties retrace avec fluidité la mécanique politique, économique et sociale qui a conduit l’Empire ottoman à sa fin. Grâce à des images d'archives rares et aux contributions éclairantes d'historiens américains, européens et proche-orientaux, il fait revivre une page d'histoire largement méconnue, mais essentielle pour comprendre les bouleversements contemporains.

Mathilde Damoisel

Filmographie (6)