La Route de la Soie et autres merveilles

Episode 1 - 26min : Venise, porte ouverte sur l'orient - Le point de départ d’Alfred de Montesquiou pour son périple le long de l’ancienne route de la soie est le même que celui du plus fameux des voyageurs à l’avoir jamais parcourue, à la fin du XIIIe siècle : Venise, ville d’origine de Marco Polo. D’emblée, en explorant la basilique Saint-Marc, on regarde dialoguer les civilisations. D’une ancestrale fabrique de mosaïque, qui travaille toujours selon les techniques héritées de Byzance, à un atelier de tissage hors du temps, d'une restauratrice spécialiste de l'histoire de la gastronomie vénitienne à un spécialiste des légendes locales, cette promenade à la découverte des merveilles de la cité des Doges s'achève, au détour d’un canal, devant un trésor peu connu : la bibliothèque du monastère arménien de la lagune, avec ses quelque cent soixante-dix mille volumes composés dans toutes les langues de la route de la soie. Episode 2 - 26min : Bosphore, à cheval sur deux mondes - Aux limites du continent européen, sur les terres de l’antique Thrace, Alfred de Montesquiou entre en Turquie par la ville d’Edirne, et découvre les splendeurs de l’architecture ottomane ou une étonnante lutte traditionnelle "à l'huile". Le complexe de Bayezid II constitue un exemple singulier de la réunion des savoirs véhiculés par la route de la soie. Après un passage par Istanbul, symbole par excellence du dialogue constant entre les deux mondes, Alfred de Montesquiou visite Bursa, qui fut un temps la capitale des Ottomans, de ses faubourgs plein de charme au Karagöz, le petit théâtre d'ombres traditionnel turc. Episode 3 - 26min : Anatolie, les caravanes d'Asie Mineure - Au cœur de l’Anatolie, Alfred de Montesquiou découvre à Sultanhani l’un des nombreux caravansérails qui jalonneront son voyage. Celui d’Aksaray illustre parfaitement l’architecture des Seldjoukides, ces premiers Turcs qui bâtirent un empire régional. Avec un passionné d'art et d'histoire, Ahmet Diler, il admire la mythique Cappadoce et ses "cheminées de fées", habitations et églises troglodytes aux murs recouverts de lapis-lazuli. En étudiant les motifs des tapis kilim, Ahmet et Alfred retracent l’identité et l’histoire des peuples de la région. Une parenthèse passionnante en compagnie de la communauté des alévis marque l'entrée dans les terres orientales. Sur les hauts plateaux, après une belle rencontre musicale avec un luthier, poète et interprète de Kars, Alfred de Montesquiou parvient sur le majestueux site archéologique d’Ani, ancienne capitale arménienne au Moyen Âge.